鍋　潤太郎☆ハリウッド映像トピックスワーナー・デジタルが閉鎖＆機材の競売(10/01/1997)

映像ジャーナリスト鍋潤太郎の随筆による、ハリウッドＶＦＸ情報をいち早くお届けします。

ワーナー・デジタルが閉鎖＆機材の競売(10/01/1997)

1997年６月のレポートより：

６月10日、バーバンクの最新ＶＦＸスタジオ、ワーナー・デジタル・スタジオは、７月末日を持ってスタジオを閉鎖するという事を150人の全社員にアナウンスしたそうです。

ワーナー・デジタルは、ハリウッドでは一番新しいＶＦＸスタジオで、まだ出来てから２年程しか経過していません。

同スタジオは95年頃からワーナーブラザーズ傘下のポスト・プロダクション・ファシリティとして、デジタル技術を駆使した視覚効果やアニメーションを開発するワーナーブラザーズ・イメージング・テクノロジーを立ち上げ、これが発展し、ワーナー・デジタル・スタジオになったのだそうです。

そして96年のシュワルツェネッガー主演「イレイサー」や、ティム・バートン監督の「マーズ・アタック」、ロバート・ゼメキス監督の「コンタクト」、ジョージ・クルーニーがバットマンを演じた事で話題の「バットマン＆ロビン」等のＶＦＸを手掛けてきました。

「マーズ・アタック」では150ショットという膨大なＶＦＸを手掛け、中には5000コマにも及ぶロングシークエンスが含まれていた事で話題を呼びました。

今回の、ワーナー・デジタル閉鎖の理由は、制作するＶＦＸのクオリティに問題があった訳ではなく、ビジネス的には赤字が続いた事、「ＶＦＸを社外に出した方が安く出来る」というワーナーの経営陣が判断によるものでした。

過去数年、ハリウッドの映画スタジオが、ＶＦＸスタジオを配下に収めるという動きが続きました。ディズニーはドリーム・クエストを傘下にし、その代わりにブエナ・ビスタ・ビジュアルエフェクツを閉鎖しました。また、ドリームワークスＳＫＧは、老舗ＣＧプロダクションＰＤＩ（Pacific Data Images)を買収、20世紀フォックスはVIFXを買収したのは、ご存知のとおりです。

ワーナーも同じ道を選んだ訳ですが、結果としてＶＦＸ部門を手放す形となりました。

最近出来たＶＦＸスタジオで、映画会社傘下ではなく「独立系」のスタジオとしては、95年にスタートしたデジタル・ドメインがあります。

今回のワーナー・デジタルの閉鎖は、ハリウッドの業界に大きな衝撃を与えました。150人の社員のみなさんは、これから業界の中で新しいポジションを見つける事になります。

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1997年10月のレポートより：

さて。先日、会社に１通のカラー・パンフレットが届きました。
このパンフレットを開いてみると、なんと７月末に閉鎖になった、ワーナー・デジタルの競売のお知らせ。

キレイなカラー刷りの、お金が掛ってそうなパンフレット。案内の詳細や、近場のホテルの予約案内まで載ってます。

ワーナー・デジタルは倒産した訳ではないけど、とりあえず資産を売っぱらって整理しよう、という事なのでしょうかね。

なぜ、閉鎖から３ケ月も経過した10月末に競売があるのかは謎です。

パンフに掲載されている品々は、

・SGI Onyx 10000 X 2
4 X R10000, 2048MB, Sirius, 2 X 48GBstone, 2 X 72GB Fiber Channel RAID

・SGI Challenge XL Servers X 2
20 X R10000, 4096MB

・Overview of 2 SGI Onyx 10000, 1 Challenge XL and 1 Onyx RealitiEngine2 XL server

・24" Computer racks with SGI Indigo2 Extreme, XL, MaxImpact/High Impact R10000 and R4400

・SGI Indigo2 and Indy with 17" and 21" SGI monitors ( qty 75+ )

・Video Equipment
Pro-Bel HD Series Digital Router, Pioneer VDR-V1000, Sony VO-9600 3/4",
Sony DVR-2100 D1 VTR, Abekas Diskus Digital Disk Recorder, etc.

・Office Furniture
Knoll modular office workstation and files, table, chair, 32" TV, etc.

・Motion Control Equipment
Mechanical Concepts Motion Control Camera System (qty 2), Customized
Computer Controlled Jet Rail dolly system, Fris Mitchell 35mm cameras　 etc.

・Film, Recording and Projection Equipment
Celco Extreme MPX Digital Motion Picture film recorder, Oxberry 35/65mm camera, AVID Film/Media composer, Strong Super Lume-X 35mm Projector, Solitaire CineIII Digital Film Recorder, KEM 35mm Flatbed Editor, 12"X20" projection screen, etc.

などなど。ご覧になっておわかりのように、ものすげ～ファシリティーであります。

LAでは一番新しいデジタル・スタジオなので（それなのに１番最初に消えてしまいました）最先端＆最新鋭の機材ばかりですね。でも、Onyxなんか、仮に買ってもサポート費が高くつきそう......

SGI のサポート費は（日本でもそうですが）どこの会社でも悩みのタネだそうですね。ＣＧソフトのサポート費もしかり。（BOSSFILMの場合、これがかなり痛かったようです）

かくして、ワーナー・デジタルの競売は今月末に行われます。

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