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６月24日から26日迄の週末を利用しての３日間、ＶＥＳ(Visual Effects Society / 全米視覚効果協会)主催の特撮フェスティバルが、サンタモニカの映画館を会場に開催された。会場にはハリウッドで活躍する業界関係者や、パネラーとして招待されたゲスト、地元の学生達が集まり大盛況であった。その模様を現地からのレポートでお届けする。
○ＶＥＳとは何か
ＶＥＳは「Visual Effects Society」の略。全米監督協会、脚本家協会、俳優協会等と並ぶ、ハリウッドの数ある映画ギルドの１つである。
日本語で言うと「全米視覚効果協会」という事になろうか。
ＶＥＳは、ハリウッドを中心とする映画＆テレビ等の映像業界におけるビジュアル･エフェクツ（ＶＦＸ）、つまり視覚効果産業に従事するプロフェッショナル達で構成される、「ＶＦＸのプロの、プロによる、プロの為の協会」である。
協会の設立は97年。現在の会員数はアメリカだけで900人余り、海外のメンバーも含めると1100人以上という規模を誇る。メンバーは年々増え続けており、世界最大規模のエフェクト業界のギルドである。
会員になるには、最低５年間の現場経験を有する事が条件とされている。しかも入会の際には現役会員２名の推薦＆署名が必要とされ、最終的には年２回だけ行われる理事会の承認が得られないと正式には入会出来ない。それ故に、会員はハリウッド＆アメリカのショウビズ界において活躍しているプロばかりで構成されている。
○Festival of Visual Effectsとは
このフェスティバルは、ＶＥＳの主催により毎年開催されており、昨年はサンフランシスコで開催された。
会期中の３日間、特撮づくしのこのフェスティバルは、メーキング講演あり、パネル･ディスカッションあり、試写会あり、で盛りだくさん。
もちろん、デジタル・エフェクツに主眼が置かれているのでＣＧメーキングが堪能できる他、それ以外にもミニチュアやパペット、そしてゲームのエフェクト分野も含め、幅広い視野で「特撮」全体が網羅されているのが特徴である。
[会場ロビーに展示してあった Xファイターのミニチュア]
その為、ある意味シーグラフのコースやパネルよりも、ディープでコアな内容が楽しめる事もあり、このフェスティバルを毎年楽しみにしている業界関係者も少なくない。
また、週末を利用して開催されるので、忙しい現場のスタッフ達も参加し易いという利点がある。
３日間で全15項目のプログラムが行われたが、プログラムのチケット代は各20-30ドル程度と比較的リーズナブルで、３日間の全共通券は300ドル。
ちなみに、このチケットは会員だけでなく一般人も買う事が出来るので、学生の方や特撮＆ＳＦファンには嬉しい話である。
では、今年のフェスティバルの模様を、「さっくり」とかいつまんでご紹介しよう。
第１日目 6/24（金）
○映画「Madagascar」 PDI/DREAMWORKS
Shannon Jeffries - Art Director
Scott Singer - Head of Effects
Rex Grignon - Head of Character Animation
概要：フルＣＧ映画という事もあり、キャラクター･アニメーションに
焦点をあてたプレゼンテーションであった。
[画像：メーキング講演の１コマから (C)PDI/Dreamworks ]
この作品では、従来のCGアニメーション作品よりもリグに柔軟性を持たせ、ＣＧモデルがアニメーションにあわせて大きく変形したり出来るようになったのが特徴です。
この映像は、キャラクター･アニメーションの初期のテストです。声優の声に合わせて動きをつけたものですが、キャラクターの動きの自由度がかなり増しているのが、おわかり頂ける事でしょう。
例えば、ライオンのアレックスがバク転をするシーンでは、こうしてコマ送りにするとわかりますが、顔をかなり大袈裟に変形させているのです。
なぜなら、そのままの顔のままバク転をさせると、体全体の回転がスムースに見えないのです。
アレックスがカンフー・チョップのマネをするシーンも、チョップはわずか１コマか２コマでアニメートされています。
しかし、肘関節をわずかに先行させて動かす等、伝統的なアニメーションのテクニックを効果的に使う事によって、スムースな動きを実現させているのです。
このシーンをアニメートしたのは、もともと伝統的なセル・アニメ出身のアニメーターでした。
カバのグロリアが木箱を蹴破って、アレックスを吹っ飛ばすシーンがあります。このシーンは本当にあっという間で、数コマしかないのですが、ちょっとコマ送りして見てみましょう…こんな複雑な変形をさせているんですよ（笑）
後日、ＤＶＤが発売されたら、是非コマ送りをして研究してみてください。
シマウマのマーティで使用したボーンの元ネタは、実は「シュレック」のドンキーを発展させたもので、動きにもかなりの自由度を持たせています。
キャラクター関連以外のチャレンジといえば、映画後半の舞台であるジャングルですね。14,000本の木、膨大な数の植物などが登場します。
しかし、思い起こせば、この作品で一番大変だったのは、ＣＧの技術的なチャレンジよりも、とにかく膨大なデータのマニュピュレーションだったかもしれませんね（笑）
○映画「Bewitched」- Sony Pictures Imageworks
Scott Palleiko - Sr.Technical Director
Christian Boudman - Sr.Frame Artist
概要：ニコール・キッドマン主演の映画「奥様は魔女」のメーキング講演
この映画におけるＶＦＸは115ショットで、グリーン・スクリーン合成のシンプルなものから、モーション･コントロール・カメラ（以降ＭＣカメラ）が絡んだ複雑なものまで、様々でした。
プリビズから完成まで５～６ケ月という、比較的短いプロダクション・スケジュールでしたが、監督がストーリー・テラーで、キャラクター・オリエンテッド志向な方だったので、比較的に作業は進め易かったと言えます。
まず、映画冒頭で、ニコール･キッドマンが家に「RENT（賃貸中）」の看板を取り付けるシーン。
実景にいきなり、キッドマンの手が"にょっ"と出て「RENT」の看板を取りつけ、そして指でつまんで位置を調子するという、ユニークで漫画的なシーンです。
ここは、手と看板だけをグリーン・スクリーンで別撮りし、合成しています。
また、コメディ俳優ウィル・ファレルが部屋の中で歩き回っているうち、鏡を見ると自分の姿ではなく亡き叔父が映っていて仰天するという、コミカルなシーンがあります。
この撮影現場では、この鏡は実は着脱可能になっていて、奥にはグリーン･スクリーンがあります。最初は普通の鏡の前で演技をして、途中でスタッフが内側から鏡を取りはずし、その奥にあるグリーン･スクリーンを見せる事によって、後から別撮りの叔父（俳優スティーブ・キャレル）をグリーン部分に合成しているのです。
映画後半に登場する、キッドマンがほうきに乗って飛ぶシーンは、モーション･コントロールカメラ（以降ＭＣカメラ）が駆使された、かなり複雑なものでした。
実写のクリーン・プレート（合成前の素材）は、Spidercamという２つのポールの間に張られたワイヤーで吊られたＭＣカメラで撮影されました。よくスポーツでの撮影で使用されるものと同じタイプのＭＣカメラです。
この撮影には、３日間を要しました。
続いて、ほうきに乗って空飛ぶキッドマンですが、これはスタジオでのＭＣカメラ撮影です。コンピューター制御で回転する軸にほうきを固定し、それに乗ったニコール・キッドマンの前には直線のレールが敷いてあります。
そのレールの上をＭＣカメラが右から左へ時速40KMで通り過ぎるのです。
キッドマンの前を通り過ぎる瞬間にカメラはパンし、通り過ぎた後もそのままキッドマンを狙います。カメラがパンした瞬間、キッドマンの乗ったほうきもカメラとシンクロして回転するようにプログラムされています。
なんだか不思議な撮影方式ですが、このフィルムを再生すると、キッドマンがほうきに乗って左方から画面に飛び込み、俳優ウィル・ファレルの後ろをかすめ、右へ抜けて飛び去っていく、という映像に仕上がるのです。
このＭＣカメラの撮影には、プリビズで念入りに準備を重ね、合成はFRAMEで行いました。ＭＣカメラのプログラムから、完成までに２ケ月を費やしました。
最後に、映画のラストシーンの説明をしましょう。
ウィル・ファレルがニコール・キッドマンを抱きかかえて家に入っていくシーンですが、後からトコトコついていく黒猫は、実は別撮影で合成されたものです。
動物プロダクションとの契約の関係で、ロケに連れて行く事が出来ず、スタジオでドーリーに乗ったＭＣカメラで別撮りして合成しています。
家の前の生垣に生えてくる花は、MAYAでモデリングし、部分的にHOUDINIのL/SYETEMも使用しています。（場内からの質問に対して）え？ペイントエフェクトですか？いえ、殆ど使用していません。
というのは、ペイントエフェクトにはいろいろ制約があるので、ペイントエフェクトで作った花をポリゴンに変換して使ってはいますが、ほんのわずかな部分だけです。殆どは、MAYAでモデリングされたものを使用しました。
また、植え込みにはFRAMEの２Ｄペイントで描いた草に、Shape機能で立体感をつけて合成してあります。
○人気サスペンスＴＶドラマ「ＣＳＩ」シリーズにおけるＣＧ - ZOIC Studio
Max Ivins - VFX Supervisor "CSI: Miami" and "CSI:New York"
Andrew Ofloff - VFX Supervisor "CSI" and "CSI:New York"
Larry Detwiler - VFX Supervisor "CSI: Miami"
概要：中堅エフェクト･ハウスが語る、テレビ･シリーズにおけるＶＦＸ
ZOIC Studioは、テレビ番組やＣＭのＣＧを手掛けているエフェクト・ハウスです。
アメリカの人気連続ドラマ「ＣＳＩ」の中で登場する数々のエフェクト･ショットを製作しましたが、今回はその中でも特徴のあるショットのメーキングをご紹介します。
今お見せしているガラスを弾丸が突き破るショットは、MAYAとLightWave3Dの組み合わせです。
ガラスは実写のモーション・コントロール撮影、突き破る弾丸がＣＧ、弾の軌跡はパーティクルで表現しています。
スローモーション用のハイスピード撮影は、Itronix[http://www.itronx.com/]で行いました。これは秒60コマから秒10,000コマまでのハイスピード撮影が可能なのです。
津波のシーンが出てくるエピソードがありましたが、この時の監督の要求は「ザ・デイ・アフター・トゥモローの津波みたいにして欲しい」というものでした。
パーティクルによる調整が難しい箇所は、ＣＧと本物の水を組み合わせて合成しました。灯台が津波に飲み込まれるシーンでは、ミニチュアのポールに水流を激突させ、その模様を撮影したものを合成したりしています。
だいたい１エピソードにつき、20-40shotのエフェクトが含まれています。
納期はショットによって違いますが、数週間から１ケ月位。基本的にテレビシリーズの仕事は納期が短いですね。
スタッフは必要に応じて増減させ、50～150人位の規模で作業を行います。
「ＮＴレボリューション」以降、ＰＣもＣＧソフトも安価になり、ひと昔前のアビットの高価なシステムや、ハーフ・ミリオン（約5000万円）もしたディスクリートと同レベルの事が手軽に実現出来るようになりました。
プロダクションの設備投資が軽減されるようになり、我々のような中規模のエフェクト･ハウスには嬉しい事です。
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