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映像ジャーナリスト 鍋 潤太郎の随筆による、ハリウッドVFX情報をいち早くお届けします。

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[B-DIGITALの洗練されたデザインのロビー]
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 タイのバンコクに、MAYAやレンダーマンをハリウッド水準で本格的に学べるCGスクールがある事をご存知だろうか。

 しかも、経営しているのは日本人女性とそのご主人だ。

 タイの文部省からも認可を受け、タイのCG教育機関として最先端を行く専門学校B-DIGITALをご紹介しよう。


○ハリウッドでの経験を生かし

 筆者は5月、自著「ハリウッドCG就職の手引き」のプロモーション講演ツアーの一環として、タイのバンコクにあるCGスクール、B-DIGITALを訪問した。筆者の英語による講演では、約90人の学生が聴講に訪れるなど、同スクールの盛況ぶりを物語っていた。

IMG_2812.jpg バンコク国際空港から車で30分、鉄道BTSの戦勝記念塔駅からも程近い便利な場所に、B-DIGITALはスタジオを構えている。

 設立は2006年。ハリウッドのデジタル・ドメインで3Dアーティストとして映画「ザ・デイ・アフター・トゥモロー」「ステルス」等に参加した経歴を持つアンドリュー・ブナグ氏と、夫人の笠井睦子氏が経営している。

 笠井氏自身もロサンゼルスの大手ゲーム・デベロッパーPandemic Studioで「スターウォーズ バトルフロント2」「マーセナリー」等の数々のゲーム作品の制作に参加した経歴を持つ。

そんなハリウッドでの現場経験をフルに生かし、B-DIGITALはバンコクでのCG教育分野では稀有な存在となっている。

 日本を含め、アジアにはCGスクールは幾多もある。しかし、ハリウッドの現場や北米のゲーム市場で、「本場の、そして本物の経験を積んだアーティストが直接教える学校」は、筆者の知る限りではB-DIGITAL以外には存在しないのではないだろうか。


○"タイで唯一"レンダーマンを教える専門学校

  インストラクターはブナグ氏と笠井氏を始めとする5名が担当。学校としては小規模ではあるが、カリキュラムは充実している。

IMG_2818.jpg MAYAの入門クラスから始まり、コンセプト・デザイン、モデリング、テクスチャリング、ライティングとレンダリング、キャラクター・モデリング、Zブラシによるモデリングなど、クラスは多彩だ。

 「LAの美大アートセンターと同じように、伝統的な手描きのスキルや、コンセプト・デザインにも力を注いでいます」と笠井氏。

 
 中でも特筆すべきは、ハリウッドでは定番のレンダーマンによるライティングのクラスだ。

 ブナグ氏のデジタル・ドメインでの経験を生かし、学生達はレンダーマンを駆使したHDRによるフォトリアリスティックなライティング・テクニック等を学ぶ事が出来る。

 また、モデリングとライティングに重点を置いたカリキュラムが、ブナグ氏のバックグランドを象徴している。

 筆者の印象では、ハリウッドにある有名CGスクール、Gnomonに極めて近いスタイルとカリキュラムを採用しており、ハリウッド水準のCGをタイのバンコクで学べるという、大変ユニークなCGスクールと言える。 

 

○タイで学校を設立したねらい

 タイでは、これまで映画VFX、またはゲーム業界のニーズに合わせた、最新のカリキュラムを提供するようなCGスクールは存在しなかった。

 B-DIGITALは、タイ国内だけでなく、世界で活躍できるような有望な人材を育成する事を目指しており、卒業生も既に、Gnomon, Savanah college of Art and Design, School of Visual Arts等に留学し、アメリカでキャリアを積むために励んでいるという。

 
○充実したカリキュラム タイ文部省の認可も 

 世界水準のニーズに合わせた最新のカリキュラムを提供するため、MAYAアドバンスのクラスは「ワークショップ」と呼ばれ分野別になっている。

 カリキュラムの構成としては、まずMAYAの入門クラス、そして分野に分かれてモデリング、テクスチャリング、ライティングとレンダリングのワークショップを個人の要望によってピンポイントで習得できるようになっている。

 授業の水準は高く、課題の量の多さもアメリカ大学レベルで、中には授業についてこれない学生もいるそうである。

IMG_2820.jpg スクールはオープン以来、どのクラスも好調だという。受講生は現地の大学生の他、社会人も多く、企業やNPOからの特別クラスの依頼も受けており、昨年は現地でのACM SIGGRAPHからレンダーマンによるライティングの特別クラスの要望にも対応した。

  タイの美大や有名大学のマルチメデイアの学部と比較しても、MAYAのアドバンス・スキルをしっかり教えている学校は無く、B-DIGITALは最先端を行く存在だ。

 また、タイの文部省の認可も受けている事も特徴と言えるだろう。


○学校の今後の展望、日本からも留学可能 学費はリーズナブル

 近い将来、次世代ゲームの開発に不可欠な、デベロッパーからのアウトソーシングのニーズに対応できるようにB-Digital Productionsを近々に起動させる予定だという。

 タイ国内の学生はもとより、日本を含む国外の学生を増やしていく予定。近々に英語または日本語のMAYA入門またはアドバンスの「ワークショップ」短期集中講座を考慮中との事なので、ご興味のある方は是非、問い合わせてみると良いだろう。

 要望にあわせてマンツーマンの個人レッスンにも対応できるという。

 ちなみに日本からB-DIGITALへ入学する場合は、今の時点では観光ビザでを取得してからの渡航となるが、将来留学ビザでの受け入れ体制も考慮中だという。

 気になる学費だが、現在、MAYA入門クラスは計42時間で、2万5千バーツ。タイ現地では決して安くない授業料だが、日本とタイとの為替の関係で、日本円に換算すると8万円相当(!)と、学費としてはかなりリーズナブルだ。

 これに滞在費を入れたとしても、アメリカのCGスクールに短期留学する半分以下の予算でMAYAとレンダーマンが本格的に学べてしまう事になる。

 しかも、教えてくれるのは元ハリウッドの現場とゲーム制作会社で活躍していたアーティストだ。

 平日はMAYAとレンダーマンを学び、夜は本場のタイ料理やジャズのライブ・ハウスでナイトライフを楽しむ。そして、週末は寺院めぐりやチャオプラヤー河で観光。

 そんなCG留学も捨てがたく、魅力的なのではないだろうか。


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IMG_2822.jpg
  
 














(写真右)ヴィラッジ アンドリュー ブナグ [Viraj Andrew Bunnag]  
 
 タイで生まれ、香港、シンガポールで育つ。パリの美大ESAG Penninghenで美術の基礎を学び、卒業後バンコクでアーキテクトとして働いていた経歴を持つ。その後、米パサデナの美大Art Center College of Designにて3DCGの基礎を学び、デジタル・ドメインに入社。映画「ザ・デイ・アフター・トゥモロー」「ステルス」等のハリウッド映画に参加した後、タイのバンコクに戻り、CGスクールB-DIGITALを設立。


(写真左)笠井睦子 [Mutsuko Kasai Bunnag]
 
  父親の転勤で小学生で日本を離れ、ロスで育つ。Rhode Island School of Designで美術の基礎を学び、卒業後パサデナの美大Art Center College of DesignのArt Center at Nightにて3DCGの基礎を学ぶ。2003年にPandemic Studioへ参加し、数多くのゲーム作品に参加。中でも 「スターウォーズ バトルフロント2」が有名。現在ご主人と共に活動拠点をタイのバンコクに移し、B-DIGITALを経営。タイでのCG教育分野で活躍中。

笠井氏のPandemic Studio時代のインタビューは「海外で働く映像クリエイター」で読むことが出来る。

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  B-DIGITAL SCHOOL  (2008年現在)

 -CGクラスのパソコン台数は16台(1クラス生徒の人数は16人まで受け入れ可能)

 -MAYA入門クラス:計42時間。
   MAYAアドバンス・ワークショップ:計12-18時間。

 -Autodesk MAYA, Pixar's Renderman for MAYA, Adobe Photoshop のライセンスを所有。

 ※未だ不法ライセンスが蔓延するタイの社会において、正規のライセンスをパソコン台数分きちんと所有しているのは「極めて稀有」なのだそう。

 

この記事は2008年現在のものです。学校の連絡先、住所等は予告なく変更になる事もございますので、ご了承ください。
 


 


このサイトに含まれる記事は、日本のメディア向けに
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著者に無断での転載、引用は固くご遠慮下さいますよう、
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