デジタル・ドメインが、ゲーム市場への本格参入を計画(05/16/2007)

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ハリウッドで13年の歴史を誇る大手エフェクト・ハウス、デジタル・ドメイン(DIGITAL DOMAIN INC. / カリフォルニア州ベニス)が先ごろ発表したところによれば、同社はゲーム市場への本格参入を視野に入れ、「次世代のデジタル・コンテンツ・スタジオ」を目指して今後のビジネス展開を図っていく計画だという。   デジタル・ドメインは、昨年５月、フロリダを拠点とする投資グループ会社ワインドクレスト・ ホールディングスに3500万ドルで買収されたが、当時は「マイケル・ベイがＤＤを買収」というニュースをウォール・ストリートジャーナルやハリウッド・リポーター等の著名メディアがトップで報じ、業界を驚嘆させたのが記憶に新しい。   それもそのはず、ワインドクレスト・ ホールディングスの出資者にはマイケル・ベイ監督が含まれていた事もあり、ベイ氏は昨年５月のＤＤ買収では最も影響力を持つ存在だった。氏は現在デジタル・ドメインのCo-Chairmanとして同社をリードしている。   元マイクロソフトのエグゼクティブだったカール・ストーク氏は、同社の前ＣＥＯ、スコット・ロス氏のポジションを受け継ぎ、現在は既にＣＥＯに就任している。   また昨年秋に社長に就任したマーク・ミラー氏は、ＩＬＭのプロダクション＆マーケティング・シニア・エグゼクティブからデジタル・ドメインに引き抜かれた人物だ。   これらの新執行部は、今後数年間の間に数本のゲーム開発を目標に、設備投資やゲーム開発者の雇用なども計画しているという。   デジタル・ドメインは最近、マイクロソフトのXbox360の人気ゲーム「Gears of War」の60秒テレビ・コマーシャルを完成させた。   これは、実際のゲーム・エンジンのハードに限りなく近い開発環境で製作された作品で、実機レベルのインタラクティブ・ゲーム風な仕上がりを意識した、ユニークで斬新な絵作りで話題を呼んでいる。   製作期間はわずか５週間で、通常のコマーシャル作品に必要な製作期間の約半分の期間で完成させたという。   これも、ゲーム・マーケットに対する新しいチャレンジの表れと言えるだろう。   デジタル・ドメインは映画「パイレーツ・オブ・カリビアン３」のＶＦＸ作業（ＩＬＭと作業を分担）を４月に完了させ、現在も映画「トランスフォーマー」を始めとする大規模プロジェクトで忙しい日々を過ごしているが、この発表により今後の動向が更に注目されるところだ。

 
著者追記：2008年11月、米メディアが報じたところによれば、ワーナーブラザーズは2008年のGDC等でも発表した新プロジェクト「ThunderCats」（サンダー・キャッツ）の、ゲームとフルCG映画の両方を同時進行で開発する事を前提にデジタル・ドメインへ発注してきたが、ディレクションの相違によって同プロジェクトをひとまず中断した。これによって、デジタル・ドメインのゲーム部門は2009年の１月に自動的に解散となった。このゲーム部門を率いて来たキム・リブラリー氏はデジタル・ドメインを去り、ILMに戻った。現在はILMにてVFXスーパバイザーとして活躍中である。
　　　　　　　　　

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